El North End de Newport se encuentra a unas pocas millas del centro de la ciudad, pero muchos residentes dicen que el área se siente aislada. La rampa del puente Pell y una carretera de conexión cruzan Newport, lo que restringe la conectividad peatonal y la cohesión comunitaria entre el North End y el resto de la ciudad.
El North End Urban Plan (Plan Urbano del North End) tiene como objetivo ayudar a cambiar eso. El Departamento de Transporte de Rhode Island inició un proyecto este año para realinear las rampas del puente, lo que liberará varias parcelas de tierra en el North End para el desarrollo.
Sin embargo, cuando la Junta de Planificación de Newport revisó el propuesto del plan este otoño, algunas personas dijeron que el documento no hace lo suficiente para proteger a los residentes actuales del North End, muchos de los cuales son personas de bajos ingresos o de grupos minoritarios. Temen que el aumento del valor de las propiedades pueda hacer que el área sea inasequible.
La Junta de Planificación aprobó varias enmiendas que abordan esta amenaza de desplazamiento antes de votar por unanimidad el lunes. Estas adiciones instan a la ciudad a priorizar los vecindarios afectados y buscar soluciones para combatir el desplazamiento, como medidas tributarias o incentivos para el desarrollo.
“Toda la idea de [las enmiendas] es señalar lo que el plan hace bien, pero luego también mostrar que la ciudad tiene que trabajar para priorizar sus barrios, específicamente en el North End. Y ponerlo en la ciudad para que sea creativo en sus políticas y soluciones en el futuro,” dijo Paul Marshall, miembro de la Junta de Planificación.
Kim Salerno, el líder de la junta, dijo que la aprobación por parte de la Junta de Planificación del North End Urban Plan fue un hito importante para la ciudad de Newport, que contrató por primera vez a un equipo de consultores para diseñar el documento en 2019.
“Hemos estado hablando sobre el desarrollo del North End por mucho tiempo, y es importante avanzar con parámetros que reflejen nuestra necesidad de desarrollo económico y los deseos de los residentes de esta ciudad,” dijo Salerno.
Con la aprobación de la Junta de Planificación, el North End Urban Plan se dirigirá al Ayuntamiento de Newport para al menos una audiencia pública.
Antonia Ayres-Brown es la reportera de Newport para The Public’s Radio. Puede ser contactada en antonia@thepublicsradio.org
